Connaissance du gibier

Le canard colvert

Le canard colvert, de son nom latin Anas platyrhynchos, est le canard le plus répandu au Danemark.

Son nom fait révérence à son large bec, mais nous le connaissons aussi sous le nom de canard sauvage ou canard des marais. Là où il y a de l'eau, on trouve aussi des canards colverts. Même le plus petit plan d'eau les attire. Si le sol est inondé, ou s’il y a un point d'eau dans un parc ou un étang dans un quartier résidentiel, le canard colvert y trouvera probablement le chemin.

On trouve souvent les canards colverts dans des élevages en tant qu’animaux de ferme destinés à l'abattage. Ils constituent la souche de la plupart des espèces de canards domestiques. De nombreux chasseurs réservent leur chasse d'automne au canard colvert. Aussi bien à petite qu’à grande échelle. Chaque année au Danemark, jusqu’à un demi-million de canards colverts sont voués à être chassés.

Le canard colvert appartient à l’espèce des canards palmipèdes. Avec un tirant d'aile d'environ 90 cm et une longueur de 60 cm, il est le plus grand canard de ce groupe. Son poids varie entre 800 grammes et 1,5 kilo ; ce sont de gros canards que les chasseurs abattent lors de la chasse d’automne.

Le nom de canard colvert désigne en fait le canard mâle, bien que nous l'associons le plus souvent à celui à tête verte métallisée brillante. Mais lorsque vous abattez un canard colvert , sans plumes de couleur, avec sa belle plume grise, il mérite bien son nom.

Par contre, la femelle est quelque peu discrète dans ses couleurs, ce qui lui permet de bien se camoufler quand elle couve. Il est presque impossible de repérer un canard colvert qui couve. Avec son plumage brun-tacheté, il se fond totalement dans l’environnement. La nourriture du canard colvert se compose principalement de plantes aquatiques et de petits animaux, mais cet animal n'est pas particulièrement exigeant ; il se nourrit aussi bien de grain et de pain, que ce soit de la main d'un enfant dans un parc ou dans la mangeoire du chasseur.

Le canard colvert est très répandu. On le trouve ainsi dans pratiquement toutes les zones tempérées de l'hémisphère nord, et même dans les zones tropicales et arctiques. Il est également présent en Nouvelle-Zélande et en Australie, où il est maintenant considéré comme une espèce envahissante car il s’accouple avec d'autres espèces de canards de la région. Au Danemark, on trouve des espèces hybrides où le canard colvert s’est accouplé avec le canard siffleur, le canard pilet et le canard souchet.

Quand peut-on chasser le canard colvert ?

À la fin de l'été, en août, les canards colverts commencent à se rassembler la journée sur les grands lacs et les fjords. Quand la nuit tombe, ils volent vers les trous d'eau, les lacs et les marais pour chercher de la nourriture pendant la nuit. Le matin, ils s’envolent vers de plus grands plans d’eau où ils sont plus en sécurité. La chasse au canard a lieu lors de ces migrations matinales et en fin de journée. Il est bien sûr possible de tirer le canard colvert sur les lacs pendant la journée, mais ce sont généralement des canards vulnérables dans leur habitat et nourris ici. Il est à noter que c’est seulement lorsqu'ils sont bien nourris que l’on peut tirer beaucoup de canards vulnérables. Si la nourriture n’est pas suffisante, ils rechercheront de plus vastes plans d’eau lorsqu’ils auront faim.
Si vous connaissez bien votre terrain de chasse et les endroits dans les alentours où les canards restent pendant la journée, vous pourrez alors prévoir à peu près quand la migration du soir aura lieu. Des vols de canards colverts peuvent être constatés avant le coucher du soleil, mais c’est à la tombée de la nuit que la véritable migration a lieu.

Un oiseau sédentaire

Le canard colvert est un oiseau sédentaire. Cela signifie qu’une grande partie de l’espèce reste dans le pays ou la région, mais peut migrer sur de courtes distances pour trouver de la nourriture. La grande majorité des canards colverts que nous voyons en hiver au Danemark font donc partie de la population scandinave. Les canetons commencent à se déplacer en août, et la migration principale a lieu normalement en octobre et en novembre, mais cela dépend beaucoup du temps. Si l'hiver est doux, beaucoup de canards colverts migrent au Danemark depuis d’autres pays scandinaves. On estime à 4,5 millions la population de ces oiseaux au nord-ouest de l'Europe.

De quoi avez-vous besoin pour la chasse ?

Le canard colvert aime vivre en groupe. Il est donc efficace d’utiliser des leurres, car la présence de ceux-ci peut attirer les colverts à la recherche de nourriture vers les points d’eau. Un appeau est également un bon moyen d’attirer l’attention des colverts en vol. Il existe de nombreux types d’appeaux, et sur YouTube, vous trouverez une multitude de vidéos sur leur utilisation. Selon la règle, pas de chasse sans chien. Et spécialement pour la chasse au canard, le chien est absolument indispensable. C'est le seul moyen de rechercher le canard à la surface de l'eau sombre, ou si le canard n’est pas mort et cherche à se cacher dans les roseaux.

Comme la plupart des autres canards, les colverts sont résistants à l’impact des balles ; il faut donc utiliser de grosses balles, au moins de calibre 3 et avoir à l'esprit que la distance de tir doit être courte. Utilisez des cartouches rapides avec moins de plombs plutôt que du 36 grammes à vitesse lente, par exemple. Un siège à dos est très utile pour la chasse au canard. Il est agréable de pouvoir s’assoir en attendant un vol de canards et d’avoir sous la main un équipement supplémentaire, au moins une torche qui sera très utile pour trouver son chemin de retour dans l'obscurité. Et il est aussi un peu plus facile de ramener son butin lorsqu'il est bien placé dans votre sac à dos.

À quelle période chasser les meilleurs canards colverts ?

Cela dépend de ce que vous recherchez. Il ne fait aucun doute que vous pouvez, dès septembre le soir, voir des vols de sarcelles d'hiver et de canards colverts. Cependant, le problème avec les colverts, c’est qu’ils ne sont pas très en chair. C’est la raison pour laquelle de nombreux chasseurs attendent octobre ou novembre, avec la prochaine grande migration arrivant de Scandinavie comportant des canards au corps un peu plus dodu. À ce moment-là, ils sont aussi plus faciles à déplumer et le canard colvert est meilleur quand il est rôti avec la peau.