Deux types

Le labrador est considéré comme la race de chien la plus commune dans le monde et dans des pays comme les États-Unis, le Canada et surtout le Royaume-Uni, il y a un grand nombre de labradors. Certaines personnes le connaissent peut-être sous le nom Labrador Formule 1 ou « à l’ancienne ». On peut dire qu’il y a deux variantes de la race. Le Formule 1 ou field trial (FT) étant légèrement plus petit et léger que les labradors plus puissamment construits que certains qualifient « d’à l’ancienne » Les labradors Formule 1 sont des chiens issus de lignées de reproduction sélectionnées après des épreuves dans les champs anglais et irlandais et ces chiens sont arrivés au Danemark dans les années 1970. Selon le site Web du Dansk Retriever Klub, « ... il n’y a pas d’indications sur l’arbre généalogique indiquant si le chien est d’un type ou d’un autre, et si vous souhaitez acquérir un chiot labrador, il faut demander à l’éleveur le type de labrador dont il est question ».

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Nom et standard

À l’origine, les chiens étaient nommés « Chien d’eau de Saint-Jean » ("St. John's Water Dog") ou « Chien de Saint-Jean » ("St. John's Dog"). Ce nom vient de St-John, la capitale de la Terre-Neuve. On le connaît aussi sous le nom "Lesser Newfoundland Dog", mais le nom « Labrador » a été donné à ces chiens après qu’ils ont eu été amenés en Angleterre au cours des années 1800. On pense que le nom « labrador » a été inventé par le comte de Malmenbury. Ce comte a acheté son premier chien à un bateau de pêche qui avait débarqué ses prises dans le port de Poole. On raconte qu’il a dit à propos de la race : « Nous appelons toujours les nôtres des labradors... », et le nom est resté. Le labrador peut être décrit comme un chien de taille moyenne dont la taille idéale n’est pas égale à la taille du chien. Selon la norme, les mâles font de 56 à 57 cm, tandis que les chiennes font de 54 à 56 cm. Les labradors se présentent en trois variantes de couleurs différentes : le noir, le jaune et le brun.

Obéissant avec une forte capacité à se concentrer

Toutefois, il est très clair que le labrador est exceptionnel pour les tâches de rapportage. Il est bâti de façon compacte et son pelage court et épais ainsi que son sous-poil fait qu’il effectue un travail fantastique dans l’eau. Là où d’autres chiens sont des spécialistes du travail dans les champs, il est agréable de constater qu’un labrador bien dressé peut effectuer une tâche difficile de rapportage en effectuant un bon repérage, en se laissant diriger et pour finir en rapportant. À la chasse, le labrador doit être capable de s’asseoir tout à fait calmement – qu’il soit dans une battue ou qu'il effectue une chasse au gibier migrateur. Il doit garder son calme et se concentrer sur le repérage du gibier abattu. Lorsqu’il est envoyé pour un rapportage, il doit pouvoir rapidement et précisément rapporter le gibier abattu à son maître. Un labrador bien concentré qui travaille sans se laisser distraire par d’autres gibiers sauvages ou tirs est un plaisir à voir en action. Quand on consulte le registre de limier, on constate qu’il comporte également beaucoup de labradors. Ils sont bien adaptés au travail avec un limier, grâce à leur bon flair et à leur tempérament calme et peuvent ainsi être entraînés à résoudre les tâches. On voit aussi des labradors résoudre d'autres tâches non liées à la chasse. Aussi bien comme chien guide pour aveugles que comme chien détecteur de drogues ou comme chien de service, un labrador peut être entraîné à résoudre les tâches demandées.

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